最近、ここ和歌山県田辺市の磯間という場所で設置されて話題になっているのが、しらすの自動販売機。どのあたりに置いてあるのか車を走らせて近くまで行ったが、見つけられなかったので地元の新聞の記事に載せられていた電話番号に直接してみると、快く場所を教えてくれてたどり着いた。
自動販売機の前にオーナーがいた
行ってみると報じられていた海産物製造販売店の店先にそれが設置されていて、幸いタイミングよくそこの店主さんがいたので、オススメはどれなのか、何を付ければ旨いかを聞いてみた。
まずオススメはやはり地元磯間産とのこと。しかし実際は磯間産の釜揚げしらすが人気で完売。また、機会があれば購入したい。自分としては海鮮というからには生しかない。幸い生しらすは健在なのでホッとした。
次に店主さんに生しらすは何を付けていただくと旨いのか尋ねてみると ポン酢とすりおろし生姜 とのこと。
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自動販売機で生しらすを購入
お金を入れて選択ボタンをポチッとな。出でよ生しらす！
押して数秒後。 コトン！
こんにちは！初にお目にかかります。イエーイ！
アルミの保冷パックで包装されたものが現れる。
解けてしまわないうちに急いで自宅に帰還。
開封
帰宅して開封作業に入る。
まばゆい光を放つシルバーパッケージ。 しっかり冷凍されている。
自然解凍はNG
地元産であることやどのようにいただけば良いのか表記してある。
しかしよく見ると？え！
流水にさらして溶かすとの事。
直ぐに溶けないように配慮されている
では開封の儀。しっかり保冷剤で覆われている。クーラーバックがなくても春のこの時期は１時間くらいは大丈夫だった。
中身を拝見する。コンパクトだったので少ないと思いきや重ねられて２個入っていた。小分けしてくれているのはありがたい。
しかし良く見ると色は凍っているので真っ白。釜揚げしらすと間違って入ってないかな？不安がよぎる。ごく稀に自販機の飲料が自分が選択した物と違うものが出てきて落胆する時がある。
賞味期限が長い
増富さんとこはネット販売も手がけていいるようだが、これは自販機専用とある。
購入時期からだと賞味期限も約半年ある。いいね。
１００グラム×２パック入りで１５００円。ちょっと贅沢。
解凍してみたら
さて解凍してみる。
うおー！釜揚げではない！生だ！色変してる。今にも動き出しそうな新鮮さ。
食べ比べる
器にのせ替える。みずみずしい。
そのままいただく
初の生しらす。いただきます。
・・
！！旨い！まさに刺身！苦味やクセなど微塵もなく生のクリアーなしらすの旨味とわずかな甘みが押し寄せてくる。口の中で噛まずして舌で転がせば溶けていく感じ。釜茹でと違い塩味が一切ないので何か付ける必要がある。
醤油のみ
地元田辺の生しらすには地元田辺の醤油でいただく。
醤油のみでのお味は？
・・
！うんま。やっぱり塩味は必須。そしてわさびや生姜がを付けないので、この醤油のふくよかな旨味が生きてくる。そしてストレートに生しらすの旨味と新鮮さを感じられる。
醤油&生姜
続いてすり下ろし生姜（チューブだが）を加えて一緒にいただく。
箸でつまむのが難しいので、申し訳ないがスプーンに切り替える。
楽チン。お味の方は？
・・
！うん、旨い！生姜を付けすぎるとしらすの風味が損なわれるが、適量なら生しらすと相性抜群。少しキリッと生しらすが引き立つ味わいになる。
牡蠣醤油&生姜
お気に入りの100均の牡蠣醤油
生姜を添えてお口にスルッと流し込む。
・・
！！合う！牡蠣醤油の甘味が良い。この少し甘味と牡蠣の風味が生しらすの味わいを豊かにする。
ポン酢&生姜 （店主お勧め！）
そして、ここで店主お勧めのポン酢&おろし生姜でいただいてみることにする。
ネットで検索しても、ほとんどが醤油と生姜が一般的だった。
果たして、正解か？
しらす王の直伝の食し方で頂かせてもらいます。
・・
！！！ 正解。店主様ありがとうございます。なるほどキビナゴの刺身も酢や酢みそなどを使うが、これもそれに近い感じだが、それよりも生しらすは苦味やクセが全く無くしかも上品で口当たりがマイルドなのでその次元を超える。そして、人の好みにもよるが、酢とわずかな甘味がやはり生しらすと相性が合うと自分は思う。
塩&生姜
最後にシンプルに塩と生姜を試してみた。
塩をかけ過ぎない様に注意していただく。
・・
？！なるほど。イメージしてたより淡白な味。生しらすの食感はよく感じられるが、やはり何がしかの旨味と甘味が必要だな。何か物足りない感じ。なぜか生しらすの旨味も引き立たないな。
食べ比べ結果発表！
！検証結果順位！
★ 銅 醤油&生姜
☆ 銀 牡蠣醤油&生姜
⭐️ 金 ポン酢&生姜
![[商品価格に関しましては、リンクが作成された時点と現時点で情報が変更されている場合がございます。]](https://hbb.afl.rakuten.co.jp/hgb/266348d9.340446a5.266348da.7a41fd9b/?me_id=1330359&item_id=10007800&pc=https%3A%2F%2Fthumbnail.image.rakuten.co.jp%2F%400_mall%2Ff222127-yaizu%2Fcabinet%2F08850982%2Fa10-419%2Fy130-a10-419-s-r.jpg%3F_ex%3D240x240&s=240x240&t=picttext "[商品価格に関しましては、リンクが作成された時点と現時点で情報が変更されている場合がございます。]")
アレンジ編
海鮮巻きにチョイ乗せ
その日に買ってきた海鮮巻きの寿司にちょい乗せした。
わさびを乗せた後、醤油をつけていただいた。
・・
！！マジで味の革命！少し乗せただけで、そしゃくした時にそれぞれの海鮮の具材に生しらすのみずみずしさと旨味が溶け込むように浸透しているかのように味を引き立てる。
海鮮の寿司なら、たいていはチョイ乗せたら同じような現象を引き起こすと感じた。とにかくどの具材ともフレンドリーになる生しらす。ぜひオススメしたい。
生しらす丼
これも定番だが、卵黄、ネギ、生姜などを載せて、オススメで簡単なのは牡蠣醤油を適量ぶっかける。
超贅沢 TKG とも言える。
もう間違いないのは分かるが、口の中に放り込む。
・・
！！！！大勝利。敗北はない。卵黄と絡んだ生しらすは旨すぎた。
まとめ・個人的感想
最近は海鮮の自動販売機が続々と登場していて、よくメディアで取り上げられているが、まだそこまで普及していない時期にもかかわらず、こんな地方で設置されるとは個人的にはとても嬉しい。ところで肝心の味の方だが、今回いただいて忖度なしにはっきり言えば、素晴らしい鮮度だ。やはり地元のメディアでも報じられていたように鮮度の高い状態で急速冷凍する技術が目覚ましい進歩を遂げているから他ならない。
それと、気さくな店主に直接いろいろ質問できて答えてくださったことにも感謝している。やはり店主の言った通りのポン酢とおろし生姜は個人的には一番気に入った。漁師町の一角でこの店は自販機だけでなくネットでもこういったものを販売していて攻めの営業を展開していることには地元民としては啓発を受ける。
まだまだ、こういった海鮮の自販機が今後増えてくると思うので、もし面白そうなものがあれば、クーラーボックスを車に積んで遠征したい。
